Familia Romana è il testo base in cui è contenuta, in trentaquattro capitoli, la storia d’una familia romana del II secolo d. C. Si comincia con l’illustrazione dell’Impero romano, per passare poi alla conoscenza dei personaggi che accompagneranno i discenti durante tutta la prima parte del loro percorso d’apprendimento della lingua latina. Al principio le frasi sono estremamente semplici e la struttura è sempre paratattica; a mano a mano che si procede, l’ipotassi aumenta, s’introducono nuove forme, nuove strutture e nuovi vocaboli, ripetendo contemporaneamente ciò ch’è stato studiato nei capitoli precedenti finché non venga acquisito e interiorizzato. Dopo l’introduzione del congiuntivo e della sua sintassi, il discorso si fa gradualmente più complesso, e si giunge alla fine a leggere anche brani di poesia latina di Catullo, Ovidio e Marziale.
A ogni capitolo s’accompagna una breve rubrica di Grammatica Latina, intesa a sottolineare i principali punti di grammatica su cui deve concentrarsi particolarmente lo studente, e a dare gli elementi essenziali della terminologia grammaticale latina; tre pensa concludono ciascun capitolo, coi quali l’alunno e l’insegnante possono verificare l’acquisizione dei contenuti morfo-sintattici e lessicali. Il trentacinquesimo capitolo contiene un estratto dall’Ars grammatica minor di Donato. Il volume è corredato d’un Index vocabulorum grazie al quale è sempre possibile rintracciare la prima occorrenza d’ogni vocabolo in ciascuna delle sue accezioni. Con questo repertorio gli alunni possono ritrovare immediatamente il passo che spiega una parola di cui momentaneamente sia loro sfuggito il significato, e l’insegnante può in qualunque momento risalire alla prima occorrenza di un termine o di una norma grammaticale che intende spiegare più approfonditamente.
Familia Romana da quest’anno s’arricchisce d’un nuovo sussidio: Vita moresque. Alla narrazione latina delle vicende di Giulio e della sua famiglia, s’affianca ora un nuovo testo con ampi e coinvolgenti approfondimenti di civiltà, che permettono al ragazzo una maggiore immersione nella Roma di duemila anni fa, coi suoi edifici, i suoi costumi, i suoi personaggi. All’accurata descrizione di ambienti e stili di vita, resa più icastica e verosimigliante da un ricco apparato iconografico, si alternano piccoli excursus coi quali non ci si limita soltanto a riferire dettagli e curiosità della vita quotidiana dei romani antichi, ma si cerca anzi di mostrarne il perdurare di molti di essi nei secoli successivi e fino alle soglie del mondo moderno. L’esposizione piana e al contempo affabulante – impreziosita da numerose immagini di vario tipo (da quelle restituiteci dagli scavi archeologici fino a quelle fedelmente ricostruite in grafica tridimensionale), che non si limitano a ornare il testo, ma anzi ne rafforzano l’efficacia didattica – contribuisce ad accorciare la distanza temporale tra l’allievo e l’antico mondo romano, considerato non solo nei suoi aspetti archeologici, ma anche nella sua intramontabile eredità culturale e spirituale.
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